Cole Palmer tidak masuk skuad Timnas Inggris untuk pertandingan Nations League pada November. Manajer Thomas Tuchel secara terbuka menyebut penyerang Chelsea itu melewatkan terlalu banyak peluang untuk menunjukkan kualitas, sehingga ia tidak dipanggil. Keputusan ini menjadi sorotan karena Palmer termasuk pemain muda yang sebelumnya dianggap punya potensi besar.

Inggris akan menghadapi Kroasia di Wembley pada Kamis, 12 November, lalu Spanyol di Madrid pada Minggu, 15 November. Dalam dua laga itu, Tuchel memilih mempertahankan sebagian besar pemain dari kamp sebelumnya dan memberi kesempatan kepada Josh King serta Jobe Bellingham. Konteksnya, Inggris sedang bersaing di Grup A3 Nations League dan butuh satu poin lagi untuk memastikan tempat di perempat final dua leg pada Maret.

Alasan Tuchel Tidak Memilih Cole Palmer

Palmer, 24 tahun, sebelumnya juga tidak masuk skuad Inggris pada pertemuan awal musim gugur. Kini ia kembali absen untuk dua laga November, sehingga posisinya di tim nasional menjadi tanda tanya. Tuchel tidak menutup pintu, tetapi menekankan bahwa kesempatan menunjukkan kualitas harus dimanfaatkan saat pemain berada di kamp.

Tuchel menjelaskan bahwa ia memiliki cukup banyak pemain nomor 10. Karena itu, ia memilih tetap bersama kelompok yang sudah menjalani dua setengah pekan latihan bersama dan dinilai memuaskan. Pernyataan ini menunjukkan seleksi Inggris tidak hanya soal nama besar, tetapi juga tentang kecocokan dengan kebutuhan taktik dan suasana kamp.

Menurut Tuchel, semua pemain tentu ingin membela Inggris dan Palmer bukan pengecualian. Namun, ia menegaskan bahwa penilaian utama terjadi ketika pemain hadir di kamp, dan dalam pandangannya Palmer terlalu sering melewatkan peluang untuk membuat kesan. Dengan kata lain, Tuchel menempatkan kehadiran dan performa di kamp sebagai faktor penting dalam seleksi.

Josh King dan Jobe Bellingham Dapat Panggilan Pertama

Selain absennya Palmer, Tuchel memberi kesempatan pertama kepada Josh King dari Fulham dan Jobe Bellingham dari Borussia Dortmund. Keduanya berposisi sebagai gelandang serang, sehingga pemanggilan ini menambah opsi di lini tengah-depan Inggris. King dan Jobe masuk ke skuad senior saat Inggris menghadapi dua lawan berat.

Tuchel menyebut King sebagai pemain baru yang ingin dilihat di kedua sayap. Menurutnya, King bisa berperan sebagai pemain tambahan karena mampu menempati empat posisi. Tuchel juga menyebutnya sebagai karakter fantastis yang memberi fleksibilitas bagi tim. King, 19 tahun, merupakan lulusan akademi Fulham dan telah bermain di setiap level tim muda Inggris, dengan satu gol dalam sembilan penampilan untuk Inggris U-21. Di Premier League, ia memulai musim dengan kuat lewat dua gol dan satu assist.

Sementara itu, Jobe, 21 tahun, bergabung bersama kakaknya, Jude Bellingham, di skuad Inggris. Keduanya bisa menjadi sepasang saudara pertama yang tampil dalam susunan pemain Inggris sejak Gary dan Phil Neville. Jobe dan Jude sama-sama jebolan akademi Birmingham City dan pernah menjadi langganan di tim muda Inggris.

Jobe Bellingham Disorot, Kobbie Mainoo Tersisih

Jobe pindah ke Dortmund dari Sunderland pada musim panas 2025 dengan nilai kesepakatan yang disebut bisa mencapai £31 juta. Sebelumnya, ia membantu Sunderland promosi ke Premier League melalui play-off. Langkahnya ke Dortmund mengikuti jejak Jude, 23 tahun, yang memperkuat klub Jerman itu antara 2020 dan 2023 sebelum bergabung dengan Real Madrid.

Tuchel menyatakan pelatih Inggris U-21, Lee Carsley, sudah lama berbicara sangat positif tentang Jobe. Karena Jobe menjadi kapten tim U-21, Tuchel menilai pintu dan jalur menuju tim senior harus tetap terbuka bagi pemain yang tampil istimewa dalam periode panjang. Jobe dianggap telah menemukan ritme di Dortmund, menjadi starter reguler, dan kini berpengaruh.

Pemanggilan Jobe membuat Kobbie Mainoo dari Manchester United tidak dipilih. Tuchel menyebut Mainoo mengalami periode sulit di klubnya dan sebelumnya menarik diri lebih awal dari skuad terakhir. Meski begitu, Tuchel menegaskan pintu tetap terbuka bagi pemain muda untuk menyalip dan meninggalkan kesan.

Posisi Inggris di Nations League dan Arti Dua Laga Berikutnya

Inggris saat ini berada di posisi kedua Grup A3 di belakang Spanyol dengan tiga kemenangan dan satu kekalahan. Mereka masih memiliki dua pertandingan tersisa, melawan Kroasia dan Spanyol. Satu poin tambahan sudah cukup untuk mengamankan tempat di perempat final dua leg pada Maret.

Jika lolos, Inggris akan menghadapi babak gugur dua leg itu dengan format yang menentukan siapa yang berhak maju. Pemenang dari pertemuan tersebut akan melaju ke Nations League Finals pada Juni. Karena itu, dua laga November bukan sekadar uji coba, melainkan penentu arah kompetisi.

Dalam konteks itu, keputusan Tuchel mempertahankan inti skuad dan menambah pemain baru harus dibaca sebagai upaya menjaga keseimbangan. Ia ingin tim tetap stabil, tetapi juga membuka ruang bagi pemain yang sedang dalam performa baik. Hasil melawan Kroasia dan Spanyol akan menjadi ukuran apakah pendekatan ini berjalan sesuai rencana.

Daftar Skuad Inggris untuk Laga Melawan Kroasia dan Spanyol

Tuchel memanggil 22 pemain outfield untuk kebutuhan fleksibilitas latihan, dengan King disebut sebagai pemain tambahan. Daftar berikut disusun berdasarkan posisi sebagaimana dirilis untuk dua pertandingan November. Beberapa nama kembali setelah absen, sementara sejumlah pemain utama masih harus menepi karena cedera.

• Kiper: Jordan Pickford (Everton), Jason Steele (Brighton & Hove Albion), James Trafford (Leeds United)
• Bek: Trent Alexander-Arnold (Real Madrid), Jarrad Branthwaite (Everton), Marc Guehi (Manchester City), Lewis Hall (Newcastle United), Ezri Konsa (Arsenal), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), Djed Spence (Inter Milan), Ben White (Arsenal)
• Gelandang: Elliot Anderson (Manchester City), Jobe Bellingham (Borussia Dortmund), Jude Bellingham (Real Madrid), James Garner (Everton), Josh King (Fulham), Myles Lewis-Skelly (Arsenal), Declan Rice (Arsenal)
• Penyerang: Dominic Calvert-Lewin (Leeds United), Eberechi Eze (Arsenal), Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest), Anthony Gordon (Barcelona), Harry Kane (Bayern Munich), Rio Ngumoha (Liverpool), Morgan Rogers (Chelsea)

Pemain yang Absen dan Kembali ke Skuad

Bukayo Saka dari Arsenal tidak masuk untuk laga November setelah mengalami cedera quadriceps melawan Bayern Munich bulan lalu. Klubnya meyakini pemain 25 tahun itu akan absen sekitar enam pekan setelah ditarik lebih awal dalam pertandingan Liga Champions tersebut. Absennya Saka mengurangi opsi di sisi sayap, meski Tuchel memanggil sejumlah penyerang lain.

Alex Scott dari Bournemouth juga tidak dipilih setelah cedera saat menghadapi Kroasia pada Oktober. Gelandang 23 tahun itu membuat debut Inggris pada jeda internasional pertama musim ini dan disebut Tuchel sebagai paket lengkap. Ia dilaporkan berpeluang kembali untuk Bournemouth melawan Ipswich pada Minggu.

Marcus Rashford dari Manchester United dan Tino Livramento dari Newcastle sama-sama menarik diri dari skuad terakhir sebelum pertandingan berlangsung. Keduanya absen lagi karena cedera pinggul dan lutut. Trevoh Chalobah dari Como juga tidak masuk, sedangkan Nico O’Reilly dan Rico Lewis dari Manchester City tidak dipilih.

Di sisi lain, James Garner dari Everton dan Morgan Gibbs-White dari Nottingham Forest mempertahankan tempat setelah ditambahkan ke skuad terakhir sebelum laga digelar. Ben White dari Arsenal dan Djed Spence dari Inter Milan kembali untuk pertama kali sejak musim panas. Declan Rice dan Ezri Konsa, dua pemain Arsenal yang menarik diri dari pertemuan Inggris terakhir, kini fit dan dipilih.

Kesimpulan

Keputusan Tuchel tidak memanggil Cole Palmer menunjukkan bahwa seleksi Inggris sangat menekankan kehadiran di kamp dan pemanfaatan peluang. Di saat yang sama, Tuchel memberi ruang kepada Josh King dan Jobe Bellingham, dua nama baru yang dianggap layak masuk. Inggris juga tetap fokus pada target satu poin untuk memastikan tempat di perempat final Nations League.

Dengan dua laga melawan Kroasia dan Spanyol, hasil di lapangan akan menjadi ujian bagi komposisi skuad pilihan Tuchel. Palmer masih memiliki peluang kembali jika mampu menunjukkan performa dan memanfaatkan kesempatan berikutnya. Sementara itu, para pemain baru kini punya peluang membuktikan bahwa kepercayaan Tuchel tidak salah.